Kolejna WIELKA afera! Oto, co ujawniono

Trzy zarzuty karne dotyczyły Paxila, Wellbutrina i Avandii i obejmowały grzywnę w wysokości 1 miliarda dolarów. Pozostałe 2 miliardy dolarów to grzywny w związku z ugodą cywilną dotyczącą praktyk sprzedaży i marketingu leku na astmę Advair i kilku innych leków.
Prokuratorzy powiedzieli, że firma próbowała pozyskać lekarzy, płacąc za wycieczki na Jamajkę i Bermudy, a także zabiegi spa i wyprawy myśliwskie. W przypadku Paxil prokuratorzy twierdzą, że GlaxoSmithKline zastosowała kilka taktyk mających na celu promowanie stosowania leku u dzieci, w tym pomoc w opublikowaniu artykułu w czasopiśmie medycznym, w którym błędnie podano dane z badania klinicznego.
Później do leku dodano ostrzeżenie, że Paxil, podobnie jak inne leki przeciwdepresyjne, może zwiększać ryzyko myśli samobójczych u nastolatków. Prokuratorzy powiedzieli, że firma wprowadziła na rynek Wellbutrin w przypadku takich schorzeń, jak utrata masy ciała i dysfunkcja seksualna, kiedy został on zatwierdzony tylko do leczenia poważnych zaburzeń depresyjnych.
Powiedzieli, że w przypadku Avandii, której stosowanie zostało poważnie ograniczone w 2010 roku po tym, jak powiązano ją z ryzykiem ataku serca, firma nie przekazała FDA (amerykańskiej agencji medycznej) danych z badań wyszczególniających zagrożenia dla bezpieczeństwa.
Psychiatrzy i ich partnerzy byli transportowani samolotami do pięciogwiazdkowych hoteli na w pełni opłacone wycieczki, podczas których mówcy, otrzymujący do 2500 dolarów za udział, wygłaszali prezentacje na temat leków. Mogli korzystać z nurkowania, gry w golfa, wędkarstwa i innych dodatkowych zajęć organizowanych przez firmę.
GSK zapłaciła również za artykuły na temat swoich leków, które pojawiły się w czasopismach medycznych, a „niezależni” lekarze zostali zatrudnieni przez firmę do promowania terapii.

Firma naciskała na użycie leku Advair jako ostateczną odpowiedź na walkę z astmą, twierdząc, że powinien to być lek z wyboru w leczeniu wszystkich przypadków. Jednak został zatwierdzony tylko do leczenia ciężkich przypadków, ponieważ inne leki były bardziej odpowiednie w przypadku łagodnej astmy. Według prokuratury GSK opublikowało materiał nazywający łagodną astmę „mitem”, próbując zwiększyć sprzedaż.
Około 600 000 dolarów rocznie przekazywano regionalnym przedstawicielom handlowym na rozrywkę, w tym regularne lekcje golfa, dni wyścigów Nascar, wyprawy wędkarskie oraz bilety na baseball i koszykówkę.
Pomimo dużej kwoty 3 miliardy dolarów to tylko część tego, co Glaxo zarobiło na lekach. Na przykład Avandia osiągnęła 10,4 miliarda dolarów sprzedaży, Paxil przyniósł 11,6 miliarda dolarów, a sprzedaż Wellbutrin wyniosła 5,9 miliarda dolarów w latach objętych ugodą.

„Tak więc ugodę w wysokości 3 miliardów dolarów za pół tuzina leków w ciągu 10 lat można zracjonalizować jako koszt prowadzenia działalności” – powiedział Patrick Burns, rzecznika grupy informatorów Taxpayers Against Fraud.
Burns dodał, że aby zapoczątkować prawdziwą zmianę, kierownictwo firmy musi zostać pociągnięte do odpowiedzialności karnej lub trzeba zakazać takim firmom uczestnictwa w amerykańskich programach opieki medycznej Medicare i Medicaid.

„Dzisiejsza rezolucja jest znacząca nie tylko dlatego, że postępowanie GSK było rażące lub dlatego, że jest to największa ugoda dotycząca oszustwa w służbie zdrowia w historii Departamentu” – powiedział zastępca prokuratora generalnego Stuart Delery. „Zbyt długo słyszeliśmy, że przemysł farmaceutyczny postrzega te ugody jedynie jako koszt prowadzenia działalności. Dlatego ta administracja jest zobowiązana do użycia każdego dostępnego narzędzia w celu zwalczania oszustw związanych z opieką zdrowotną”. 

Prezes GSK, Sir Andrew Witty, napisał natomiast w oświadczeniu, że problemy powstały w „innej epoce” i że firma „zasadniczo” zmieniła teraz swoje procedury dotyczące zgodności, marketingu i sprzedaży swoich produktów oraz usunęła pracowników zaangażowanych w niewłaściwe postępowanie.

Chris Klinsky

Źródło: Guardian