Błogosławiony Zenon Kowalik - patron redemptorystów zamordowany przez NKWD

Ten duchowny greckokatolicki prowadził misje wśród wyznawców prawosławia na Wołyniu. Po sowieckiej agresji przeniósł się do klasztoru redemptorystów we Lwowie. Przetrzymywany i torturowany w więzieniu na Brygidkach, został zamordowany wraz z tysiącami innych więźniów pod koniec czerwca 1941 r., po ataku Niemiec na Związek Radziecki. Zenon Kowalik urodził się 18 sierpnia 1903 r. w Iwaczowie Górnym pod Tarnopolem w rodzinie chłopskiej. Rodzina należała do Kościoła katolickiego obrządku bizantyjsko–ukraińskiego, który w wyniku tzw. unii brzeskiej uznał papieża za głowę Kościoła i przyjął dogmaty katolickie, zachowując bizantyjski ryt liturgiczny. Uczęszczał do Seminarium Nauczycielskiego im. Henryka Sienkiewicza w Tarnopolu. Po trzech latach nauki został nauczycielem w szkole powszechnej w Tarnopolu. Odpowiadając na głos powołania, w 1925 rozpoczął nowicjat w Zgromadzeniu Najświętszego Odkupiciela (redemptoryści) w Hołosku koło Lwowa. Rok później przełożeni wysłali go do Belgii na studia filozoficzno-teologiczne. Tam też w 1929 r. złożył śluby wieczyste. Po powrocie do Polski w 1932 r. został wyświęcony na kapłana archieparchii lwowskiej i wraz z innym redemptorystami zaczął misje ekumeniczne wśród ludności Wołynia. Początkowo pracował w klasztorze w Kowlu wśród prawosławnych, którzy pragnęli przejść na katolicyzm oraz ukraińskich imigrantów z Galicji Wschodniej. Jego nabożeństwa przyciągały liczne grono wiernych. Misja zakończyła się sukcesem, doszło do wielu nawróceń na katolicyzm, wybudowano kilka kościołów i kaplic. W 1935 r., na życzenie władz polskich zaniepokojonych rozbudzeniem ukraińskich nastrojów nacjonalistycznych, musiał opuścić Wołyń. Udał się do Stanisławowa, przebywał w klasztorze pw. Najświętszej Maryi Panny Nieustającej Pomocy. Objął pozycję administratora szkół greckokatolickich i nadal prowadził działalność misyjną. Tuż przed rozpoczęciem II wojny światowej przeniósł się do klasztoru redemptorystów we Lwowie, obejmując pozycję tamtejszego administratora szkół. Gdy rozpoczęła się rosyjska okupacja, nie zaprzestał prowadzenia misji i głoszenia kazań, w których piętnował wprowadzaną przez sowietów ideologię. W grudniu 1940 r. został aresztowany przez NKWD, prawdopodobnie w związku z treścią kazania, które wygłosił. Oskarżonego o szpiegostwo, przetrzymywano go w więzieniu Brygidki we Lwowie. Był poddawany wielu przesłuchaniom, często połączonymi z torturami. Został zamordowany pod koniec czerwca 1941 r. po ataku Niemiec na Związek Radziecki, podobnie jak tysiące innych więźniów przetrzymywanych na terenach zachodniej Ukrainy i Białorusi. Jego ciało, według niektórych świadków przybite gwoździami do ściany celi więziennej, znaleziono 30 czerwca. W 2001 r. we Lwowie Zenon Kowalik został wyniesiony na ołtarze przez papieża Jana Pawła II  w gronie 28 męczenników Kościoła katolickiego obrządku bizantyjsko-ukraińskiego. Źródło: swzygmunt.knc.pl