Niebezpieczna toksyna w żywności! Masz to w domu?

Rośliny rosnące w wodach skażonych rtęcią są spożywane przez małe ryby, które następnie są konsumowane przez większe ryby. Ponieważ nie jest ona łatwo wydalana z ich ciał, jej poziom gromadzi się z czasem. Proces ten znany jest jako bioakumulacja.

Jedzenie ryb i skorupiaków jest głównym źródłem narażenia na działanie rtęci u ludzi i zwierząt. Narażenie - nawet w małych ilościach - może powodować poważne problemy zdrowotne. Co ciekawe, woda morska zawiera tylko niewielkie stężenia metylortęci. Jednak rośliny morskie, takie jak algi, absorbują ją. Ryby następnie zjadają algi, wchłaniając i zatrzymując rtęć. W rzeczywistości, większe, drapieżne ryby mogą zawierać stężenie rtęci do 10 razy wyższe niż ryby, które spożywają. Proces ten nazywany jest biomagnifikacją.

Rtęć jest neurotoksyną, co oznacza, że może uszkodzić mózg i nerwy. Badania sugerują, że małe dzieci oraz kobiety w ciąży i karmiące piersią są szczególnie zagrożone, ponieważ rtęć może wpływać na rozwój mózgu i układu nerwowego płodu i niemowlęcia.

Analiza z 2014 roku wykazała, że w kilku krajach poziomy rtęci we włosach i krwi kobiet i dzieci były znacznie wyższe niż zaleca Światowa Organizacja Zdrowia, szczególnie w społecznościach nadmorskich i w pobliżu kopalni. Niektóre ryby, takie jak makrela królewska i miecznik, mają wyjątkowo wysoką zawartość rtęci i należy ich unikać. Jednak spożywanie innych rodzajów ryb jest nadal zalecane, ponieważ mają one wiele korzyści zdrowotnych. Aby ograniczyć ekspozycję na rtęć, należy wybierać ryby o niskiej zawartości rtęci, takie jak łosoś, mintaj, śledź i sum.

Rtęć jest pierwiastkiem naturalnie występującym w powietrzu, wodzie i żywności. Większość ludzi jest narażona na rtęć poprzez żywność. Ryby pobierają rtęć ze strumieni i oceanów podczas żerowania. Ta rtęć występuje w bardziej toksycznej postaci metylortęci. Wiąże się z białkami w organizmie (takimi jak białka znajdujące się w tkance mięśniowej). Techniki przetwarzania, przygotowywania i gotowania żywności nie zmniejszają znacząco ilości rtęci w rybach.

Najbardziej zagrożone są nienarodzone dzieci. Dzieci rozwijające się w macicy wydają się być najbardziej podatne na wpływ rtęci na ich układ nerwowy. Rtęć może spowolnić ich rozwój we wczesnych latach. Niemowlęta i małe dzieci powinny również ograniczyć ilość spożywanych ryb o wysokim poziomie rtęci.

Poziomy rtęci różnią się w zależności od gatunku ryby. Wynika to z takich czynników, jak rodzaj ryb, wielkość, lokalizacja, siedlisko, dieta i wiek. Ryby drapieżne (jedzą inne ryby) są duże i znajdują się na szczycie łańcucha pokarmowego, dlatego zawierają więcej rtęci. Ryby, które zawierają wyższy poziom rtęci to: promień, miecznik, barramundi, klejnot, grubosz pomarańczowy, molwa, południowy tuńczyk błękitnopłetwy, rekin.

Przykłady ryb i innych stworzeń morskich zawierających niższe poziomy rtęci obejmują: skorupiaki, w tym krewetki, homary i ostrygi, łosoś, tuńczyk z puszki.

Ryby są ważnym elementem zdrowej diety . Niektóre z korzyści zdrowotnych ryb obejmują wysoką zawartość białka, niską zawartość tłuszczów nasyconych, wysoką zawartość nienasyconych kwasów tłuszczowych i bogate w oleje omega-3.

Amerykańska Agencja Żywności i Leków (Food and Drug Administration) wydała „poradnik konsumencki” dla kobiet w wieku rozrodczym, w którym doradza im unikać niektórych rodzajów ryb. Poradnik sugeruje kobietom w ciąży, kobietom w wieku rozrodczym i dzieciom poniżej szóstego roku życia: nie jeść rekinów, mieczników, makreli ani świeżo złowionych lub mrożonych steków z tuńczyka. Większość gatunków łososia ma zwykle bardzo niski poziom rtęci i jest bezpieczna do spożycia. Paluszki rybne są dobre, o ile nie są zrobione z rekina, miecznika, kafelka, makreli królewskiej lub tuńczyka. Kobiety w wieku rozrodczym powinny ograniczyć ilość spożywanego tuńczyka z puszki do około jednej puszki tygodniowo. Dzieci poniżej szóstego roku życia powinny jeść mniej niż pół puszki tuńczyka tygodniowo.

Chris Klinsky

Źródło: www.healthline.com